Η «Σελήνη του Χιονιού» αναμένεται να φωτίσει εντυπωσιακά τον νυχτερινό ουρανό στις αρχές Φεβρουαρίου, προσφέροντας ένα από τα πιο χαρακτηριστικά αστρονομικά φαινόμενα του χειμώνα. Πρόκειται για την πανσέληνο του Φεβρουαρίου, η οποία παραδοσιακά συνδέεται με το ψύχος και τις έντονες χιονοπτώσεις στο Βόρειο Ημισφαίριο.
Πότε κορυφώνεται η Σελήνη του Χιονιού
Η πανσέληνος θα φτάσει στη μέγιστη φωτεινότητά της στις 17:09 ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ (EST), που αντιστοιχεί στις 00:09 ώρα Ελλάδας την 1η Φεβρουαρίου 2026. Για την Ελλάδα, το φαινόμενο θα γίνει αντιληπτό ουσιαστικά στα ξημερώματα του Σαββάτου 2 Φεβρουαρίου.
Τη στιγμή της κορύφωσης, η Σελήνη θα βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον Ήλιο, εμφανιζόμενη πλήρως φωτισμένη από τη Γη, όπως συμβαίνει σε κάθε πανσέληνο.
Η καλύτερη ώρα για παρατήρηση
Η ιδανική στιγμή για παρατήρηση είναι αμέσως μετά τη δύση του Ήλιου, το βράδυ της 1ης Φεβρουαρίου. Τότε η Σελήνη θα ανατείλει από την ανατολή, κοντά στα άστρα του αστερισμού του Καρκίνου.
Στο Βόρειο Ημισφαίριο, και ειδικά στην Ελλάδα, η θέα αναμένεται ιδιαίτερα εντυπωσιακή. Η Σελήνη θα λάμπει έντονα και συχνά θα αποκτά ελαφριά κίτρινη ή πορτοκαλί απόχρωση, αποτέλεσμα της διάθλασης του φωτός μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης.
Το θέαμα ενισχύεται από το φαινόμενο της «σεληνιακής ψευδαίσθησης», κατά το οποίο η Σελήνη φαίνεται μεγαλύτερη όταν βρίσκεται χαμηλά στον ορίζοντα, λόγω της σύγκρισης με αντικείμενα του προσκηνίου, όπως κτίρια ή βουνά.
Γιατί ονομάζεται «Πανσέληνος του Χιονιού»
Η πανσέληνος του Φεβρουαρίου είναι γνωστή ως «Σελήνη του Χιονιού», εξαιτίας των έντονων χιονοπτώσεων που παρατηρούνται παραδοσιακά αυτή την περίοδο στο Βόρειο Ημισφαίριο. Η ονομασία της λειτουργεί ως υπενθύμιση της καρδιάς του χειμώνα, όταν οι χιονοθύελλες είναι συχνές και το τοπίο καλύπτεται από χιόνι.
Παράλληλα, έχει αποκαλεστεί και «Σελήνη της Πείνας», καθώς ιστορικά ο Φεβρουάριος ήταν μήνας με περιορισμένα αποθέματα τροφής. Για πολλές αυτόχθονες φυλές της Βόρειας Αμερικής, είναι γνωστή και ως «Πανσέληνος της Αρκούδας», σηματοδοτώντας την περίοδο κατά την οποία γεννιούνται τα μικρά των αρκούδων.