Τα ονόματα των πρώτων προσωπικοτήτων που θα τιμηθούν με το νέο Ευρωπαϊκό Τάγμα Αξίας (European Order of Merit) ανακοίνωσε στο Στρασβούργο η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα. Μεταξύ των τιμώμενων περιλαμβάνεται και ο Έλληνας σταρ του μπάσκετ, Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Η νέα ευρωπαϊκή διάκριση θεσπίστηκε για να τιμά πρόσωπα που έχουν συμβάλει ουσιαστικά στην ευρωπαϊκή ενοποίηση, καθώς και στην προώθηση και υπεράσπιση των ευρωπαϊκών αξιών.
Το νέο Ευρωπαϊκό Τάγμα Αξίας
Το Ευρωπαϊκό Τάγμα Αξίας δημιουργήθηκε με στόχο να αναγνωρίζει προσωπικότητες από διαφορετικούς τομείς που έχουν σημαντική επιρροή στην ευρωπαϊκή κοινωνία, την πολιτική, τον πολιτισμό και τον αθλητισμό.
Όπως δήλωσε η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα, «η Ευρώπη χτιζόταν πάντα από ανθρώπους που γεφύρωσαν διαφορές, έσπασαν εμπόδια, ανέτρεψαν δικτατορίες και ξεπέρασαν κρίσεις για ένα καλύτερο μέλλον στην ήπειρό μας».
Το νέο παράσημο θεσπίστηκε πέρυσι με αφορμή την 75η επέτειο της Διακήρυξης Σούμαν, που θεωρείται αφετηρία της ευρωπαϊκής ενοποίησης. Κάθε χρόνο μπορούν να απονέμονται έως και 20 διακρίσεις.
Οι προσωπικότητες που τιμώνται
Οι πρώτοι βραβευθέντες επιλέχθηκαν από επιτροπή που αποτελούνταν από την πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, τις αντιπροέδρους Σοφί Βιλμέζ και Εύα Κόπαξ, καθώς και από τους Μισέλ Μπαρνιέ, Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο, Ζοζέπ Μπορέλ και Ενρίκο Λέτα.
Οι υποψηφιότητες προτάθηκαν από αρχηγούς κρατών ή κυβερνήσεων, προέδρους εθνικών κοινοβουλίων και επικεφαλής των θεσμικών οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Στην ανώτερη βαθμίδα, ως «Διακεκριμένα Μέλη», τιμώνται η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Άγγελα Μέρκελ, ο ιστορικός ηγέτης της πολωνικής Αλληλεγγύης και πρώην πρόεδρος της Πολωνίας Λεχ Βαλέσα και ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Στην κατηγορία «Αξιότιμα Μέλη» περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, η πρόεδρος της Μολδαβίας Μάγια Σάντου, ο πρώην πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας Ζαν Κλοντ Τρισέ και η πρώην πρόεδρος της Ιρλανδίας Μέρι Ρόμπινσον.
Η διάκριση για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο
Στην κατηγορία «Μέλη του Ευρωπαϊκού Τάγματος Αξίας» συγκαταλέγονται προσωπικότητες από διαφορετικούς τομείς, μεταξύ των οποίων και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Ο Έλληνας μπασκετμπολίστας τιμάται για τη διεθνή του παρουσία και την επιρροή του ως ευρωπαίου αθλητή, καθώς και για τον ρόλο του ως πρότυπο κοινωνικής ένταξης.
Στην ίδια κατηγορία περιλαμβάνονται επίσης το ιρλανδικό συγκρότημα U2, η ουκρανή δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων Ολεξάντρα Ματβίιτσουκ και ο διεθνώς αναγνωρισμένος σεφ Χοσέ Αντρές.
Πότε θα γίνει η τελετή απονομής
Η επίσημη τελετή απονομής των πρώτων παρασήμων του Ευρωπαϊκού Τάγματος Αξίας θα πραγματοποιηθεί κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο, από τις 18 έως τις 21 Μαΐου.
Κατά την ανακοίνωση των πρώτων τιμώμενων προσώπων, η Ρομπέρτα Μέτσολα τόνισε ότι η ευρωπαϊκή προσήλωση αξίζει να τιμάται, υπογραμμίζοντας ότι το νέο παράσημο απονέμεται σε εκείνους που συνέβαλαν ενεργά στη διαμόρφωση της σύγχρονης Ευρώπης.