Παρουσιάστηκε το πρωί της Τετάρτης 25 Φεβρουαρίου 2026, στο Σεράφειο, το ΔΕΗ Tour of Hellas 2026, που θα διεξαχθεί από τις 6 έως τις 10 Μαΐου, παρουσία των θεσμικών φορέων που στηρίζουν τη διοργάνωση. Η φετινή διοργάνωση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την Ήπειρο, καθώς η περιοχή θα αποτελέσει την αφετηρία του ποδηλατικού γύρου.
Ο Υπουργός Αθλητισμού Γιάννης Βρούτσης ανέδειξε τον διεθνή χαρακτήρα της διοργάνωσης, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ένα σημαντικό αθλητικό γεγονός στο οποίο πρωταγωνιστούν οι πόλεις και οι τοπικές κοινωνίες. Όπως τόνισε, στόχος είναι η Ελλάδα να καθιερωθεί ως σημείο αναφοράς στην αγωνιστική ποδηλασία δρόμου, ακολουθώντας το παράδειγμα ιστορικών διοργανώσεων όπως ο Γύρος της Γαλλίας και ο Γύρος της Ιταλίας.
Η φετινή διαδρομή θα περάσει από πέντε Περιφέρειες – Αττικής, Στερεάς Ελλάδας, Δυτικής Ελλάδας, Θεσσαλίας και Ηπείρου – με τη στήριξη 21 Δήμων.
Στην εκδήλωση τοποθετήθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Δήμαρχος Ιωαννίνων Θωμάς Μπέγκας και ο Αντιπεριφερειάρχης Ηπείρου Χάρης Λαζάνης. Ο κ. Λαζάνης κάλεσε το κοινό να δώσει δυναμικό «παρών» στην αφετηρία, κάνοντας λόγο για μια «υπέροχη διοργάνωση» που αναδεικνύει την περιοχή.
Από την πλευρά του, ο κ. Μπέγκας συνέδεσε τη διοργάνωση με τον στρατηγικό στόχο του Δήμου Ιωαννιτών να ενταχθεί στις 100 ευρωπαϊκές πόλεις που επιδιώκουν να καταστούν ενεργειακά και κλιματικά ουδέτερες, με μηδενικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Όπως ανέφερε, η προσπάθεια αυτή συνδέεται με τη βιωσιμότητα και την ανθεκτικότητα του Δήμου, τόσο μέσα από έργα όσο και μέσα από αλλαγή νοοτροπίας. Υπογράμμισε ότι ο ποδηλατικός γύρος συμβάλλει ουσιαστικά στην αλλαγή κουλτούρας, ενώ παράλληλα ενισχύει τον στόχο για την ανάπτυξη εξειδικευμένου τουρισμού, με τον ποδηλατικό τουρισμό να αποτελεί βασική προτεραιότητα.
Ανέφερε μεταξύ άλλων ο κ. Μπέγκας: “Γνωρίζουμε τις δυσκολίες αυτής της προσπάθειας, όμως πρόκειται για μια μάχη που οφείλουμε να δώσουμε. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Ποδηλατικός Γύρος της Ελλάδας και το γεγονός ότι φέτος η εκκίνησή του γίνεται από τα Ιωάννινα, συμβάλλει ουσιαστικά στην κατεύθυνση της αλλαγής κουλτούρας, προβάλλοντας ένα διαφορετικό, βιώσιμο μοντέλο μετακίνησης και ζωής. Ταυτόχρονα, για τον Δήμο Ιωαννιτών ο αθλητικός τουρισμός αποτελεί στρατηγική επιλογή. Στοχεύουμε συνειδητά σε μορφές ποιοτικού και εξειδικευμένου τουρισμού, και η ποδηλασία εντάσσεται απόλυτα σε αυτή τη φιλοσοφία. Τα Ιωάννινα και η ευρύτερη περιοχή διαθέτουν μοναδικό φυσικό πλούτο, που για κάθε ποδηλάτη αποτελεί πρόκληση και εμπειρία υψηλής αξίας”.
Η διοργάνωση του ΔΕΗ Tour of Hellas 2026 αναμένεται να φέρει στο προσκήνιο την Ήπειρο και τις υπόλοιπες περιοχές που συμμετέχουν, συνδυάζοντας τον αθλητισμό με την τουριστική και αναπτυξιακή προοπτική.
