ΟΗΕ: Τα κύματα ακραίας ζέστης γίνονται συχνότερα, ισχυρότερα και μεγαλύτερης διάρκειας

Τα επεισόδια ακραίας ζέστης εμφανίζονται πλέον συχνότερα, διαρκούν περισσότερο και καλύπτουν πολύ μεγαλύτερες περιοχές, καθώς η κλιματική αλλαγή ανεβάζει σταθερά τη θερμοκρασία του πλανήτη.

Αυτό επισημαίνει ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός του ΟΗΕ, με αφορμή το νέο κύμα υψηλών θερμοκρασιών που επηρεάζει την Ευρώπη.

Η φετινή θερινή περίοδος έχει ήδη σημαδευτεί σε πολλές περιοχές από παρατεταμένη ζέστη, ξηρασία, πυρκαγιές και θερμοκρασίες-ρεκόρ, ενώ τμήματα της ευρωπαϊκής ηπείρου βρίσκονται αντιμέτωπα με νέο κύμα καύσωνα.

Γιατί η σημερινή ζέστη είναι διαφορετική από το 1976

Ο Τζον Κένεντι, επικεφαλής κλιματικής πληροφόρησης του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού, εξήγησε ότι η σημερινή εικόνα δεν μπορεί να συγκριθεί απλώς με προηγούμενα θερμά καλοκαίρια, όπως εκείνο του 1976.

Όπως ανέφερε, και τότε είχαν παρατηρηθεί παρόμοια συστήματα υψηλών και χαμηλών πιέσεων. Η βασική διαφορά, όμως, είναι ότι σήμερα αυτά τα καιρικά μοτίβα εκδηλώνονται πάνω σε έναν πλανήτη που έχει ήδη θερμανθεί σημαντικά έπειτα από δεκαετίες κλιματικής αλλαγής.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Γονική άδεια και άδεια φροντιστή: Τρεις αλλαγές για τους εργαζόμενους – Τι καταργείται (βίντεο)

Το 1976 οι ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες αφορούσαν κυρίως μεμονωμένες περιοχές μέσα σε ένα συνολικά ψυχρότερο παγκόσμιο κλίμα.

Σήμερα η εικόνα έχει αντιστραφεί, καθώς πολύ μεγαλύτερες εκτάσεις της Γης καταγράφουν θερμοκρασίες πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα.

Υψηλές πιέσεις, θερμές θάλασσες και ξηρό έδαφος

Στην Ευρώπη, η οποία θερμαίνεται ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη ήπειρο, οι υψηλές θερμοκρασίες συνδέονται με την παραμονή ισχυρών συστημάτων υψηλής πίεσης πάνω από το Βόρειο Ημισφαίριο.

Τα συστήματα αυτά εγκλωβίζουν τον θερμό αέρα, περιορίζουν τις νεφώσεις και δυσκολεύουν την είσοδο ψυχρότερων αερίων μαζών. Έτσι δημιουργούνται συνθήκες που επιτρέπουν στη ζέστη να επιμένει για πολλές ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες.

Σημαντικό ρόλο παίζουν και οι ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες στις θάλασσες.

Τα θαλάσσια κύματα ζέστης στη Μεσόγειο και στα νερά της δυτικής Ευρώπης ενισχύουν περαιτέρω τη θερμότητα στην ξηρά, τροφοδοτώντας τα επίμονα συστήματα υψηλής πίεσης.

Παράλληλα, η έλλειψη υγρασίας στο έδαφος λειτουργεί επιβαρυντικά. Όταν το έδαφος στεγνώνει, θερμαίνεται ταχύτερα, με αποτέλεσμα να ανεβαίνει ακόμη περισσότερο η θερμοκρασία του αέρα.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό, το Ελ Νίνιο δεν αποτελεί παράγοντα για τη φετινή ζέστη στην Ευρώπη, καθώς οι συνθήκες στον τροπικό Ειρηνικό είναι ουδέτερες.

Ο συνδυασμός θερμότερου κλίματος, επίμονων υψηλών πιέσεων, θερμών θαλασσών και ξηρών εδαφών δημιουργεί πλέον τις συνθήκες για ολοένα συχνότερα και εντονότερα επεισόδια ακραίας ζέστης.