Οι απαρχές του Διαδικτύου μπορούν να αναζητηθούν στα τέλη της δεκαετίας του 1960, με την ανάπτυξη του ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network). Το ARPANET δημιουργήθηκε από την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Έργων του Υπουργείου Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών (ARPA, τώρα γνωστή ως DARPA) και ήταν το πρώτο δίκτυο που εφάρμοσε τις αρχές της μεταγωγής πακέτων, οι οποίες επέτρεπαν τη μετάδοση δεδομένων σε μικρά πακέτα μεταξύ των υπολογιστών.
Το πρώτο επιτυχημένο μήνυμα που εστάλη μέσω του ARPANET ήταν στις 29 Οκτωβρίου 1969. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Λος Άντζελες (UCLA), έστειλαν ένα μήνυμα στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Στάνφορντ (SRI) χρησιμοποιώντας το δίκτυο ARPANET. Ωστόσο, το σύστημα ήταν ακόμα στα πρώτα του στάδια και χρειάστηκαν αρκετά χρόνια για να αναπτυχθεί και να επεκταθεί.
Με την πάροδο του χρόνου, το ARPANET εξελίχθηκε και άνοιξε το δρόμο για τη σύνδεση άλλων δικτύων, δημιουργώντας αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως Διαδίκτυο. Μόλις τη δεκαετία του 1980 καθιερώθηκε η σουίτα TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) ως το πρότυπο για την επικοινωνία μεταξύ υπολογιστών σε διαφορετικά δίκτυα. Αυτό επέτρεψε τη διασύνδεση διαφορετικών δικτύων, σχεδιάζοντας ένα παγκόσμιο δίκτυο δικτύων.
Ο Παγκόσμιος Ιστός (WWW) έκανε περαιτέρω δημοφιλές το Διαδίκτυο στις αρχές της δεκαετίας του 1990, καθιστώντας το προσβάσιμο σε ένα ευρύτερο κοινό και φέρνοντας επανάσταση στον τρόπο κοινής χρήσης και πρόσβασης των πληροφοριών. Σήμερα, το διαδίκτυο έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος της σύγχρονης ζωής, επηρεάζοντας σχεδόν κάθε πτυχή της κοινωνίας, της επικοινωνίας και των επιχειρήσεων.
Ίντερνετ: Πότε και πώς ξεκίνησε
