Η Ριζάρειος Σχολή λειτουργεί από το 1979 και δραστηριοποιείται στο χώρο της Υφαντικής, λειτουργώντας ανελλιπώς μέχρι σήμερα. Είναι κληροδότημα των εθνικών ευεργετών Μάνθου και Γεωργίου Ριζάρη, γι’ αυτό και λειτουργεί στη γενέτειρα τους το Μονοδένδρι.
Το κύριο αντικείμενο της Σχολής είναι η Υφαντική, όμως υπάρχει και εργαστήριο ταπητουργίας, όπου διδάσκεται και η ειδικότητα του χαλιού, του οποίου η διαδικασία είναι αρκετά χρονοβόρα και το κόστος αρκετά ψηλό. Για παράδειγμα, ένα χαλί 4 τετραγωνικά μπορεί να απαιτεί και 6 μήνες δουλειάς, λογικό λοιπόν και το κόστος να είναι ψηλά.
Σκοπός της Ριζαρείου Σχολής είναι η διατήρηση των παραδοσιακών τεχνών που σήμερα τείνουν να εξαφανιστούν. Μετά την κατάργηση του Ελληνικού Οργανισμού Μικρομεσαίων Επιχειρήσεων και Χειροτεχνίας το 2010, είναι ακόμη μεγαλύτερη η ανάγκη διατήρησης της τέχνης. Επιπρόσθετα, τα εργαστήρια που ασχολούνταν αποκλειστικά με το χαλί, πλέον έχουν κλείσει. Η Ριζάρειος Σχολή είναι η μοναδική Σχολή στην Ελλάδα στον χώρο της Υφαντικής και της Ταπητουργίας σε τέτοιο επίπεδο υποδομής. Είναι 2ετους φοίτησης και δέχεται κάθε χρόνο 10 μαθήτριες. Παράλληλα με την Σχολή υπάρχει και το οικοτροφείο όπου φιλοξενούνται, ενώ όλες οι παροχές είναι δωρεάν. Το όριο ηλικίας είναι διευρυμένο. Μπορεί μετά την βασική εκπαίδευση, να φοιτήσει όποιος θέλει, ακόμη και μετά το Πανεπιστήμιο.
Η Ριζάρειος Χειροτεχνική Σχολή είναι αυτοδύναμο Ίδρυμα, δεν απαιτεί χρηματοδότηση από το κράτος, έχει δικούς του πόρους. Παράλληλα με τη λειτουργία στο Μονοδένδρι, υπάρχει και το εργαστήριο των Ιωαννίνων όπου γίνονται κατά καιρούς σεμινάρια.
Η υφαντική τέχνη δίνει μέλλον και προοπτική καθώς παρέχει τη δυνατότητα οι νέες γυναίκες να ανοίξουν κάποιο εργαστήριο, να φτιάχνουν μικροαντικείμενα που έχουν σχέση με την ύφανση, τα οποία και θα πουλούν για να μπουν στην παραγωγή.
Ριζάρειος Σχολή: Η διαιώνιση της υφαντικής τέχνης
